＊１４話＊

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「何やってるんだよ？！」
藤原に向かってナイフを向けるストーカー男の後ろから、同居人である地味な男が出てきた。
「お前には関係ないだろ」
「刺さったら傷害罪だぞ？！」
「そしたらこいつが襲ってきたことにすりゃいい」
一方藤原は、ナイフを突きつけられているのに平然としている。
「何があったか知らないけど、お前が犯罪者なんてごめんだぞ」
「友達にはバレてないみたいだな。ストーカーやってることは」
藤原はストーカー男の耳にだけ届くように調節した声を発した。
「友達もこう言ってることだし、ストーカーなんてやめた方がいい」
「てめぇには関係ないだろ。さっさとそのデータ消せよ」
「だから、それは出来ないと言っている。」
ストーカー男が突然ナイフを振り回し始めた。
「ちょっやめろって！当たったらどうすんだ！」
同居人が必死に止めようとするが、全然止まらない。
「まったく・・・困ったものだな」
振り回していたナイフが藤原の脇腹に突き刺さった。
「なっ・・・うっ・・・うわっ・・・うわぁぁぁぁぁぁ」
地味な男が後ろで騒いでいるが、ストーカー男は全く動じていない。
「テメェから刺さってきたんだからな。俺は悪くない」
「同じことを警察で言って、信じてもらえるかどうか、確かめてみるか？」
藤原は刺されたというのに顔色一つ変えていない。
「きゅっ・・・救急車！救急車呼ばないと！！」
「必要ない」
「でっでも・・・血がっ・・・」
「あぁ、触らない方がいい。この血は普通の人間にとっては猛毒だ」
「へ？」
藤原は脇腹に刺さったナイフを抜いて、足元に捨てた。
「即効性は無いがな」
それだけ言い残すと、アパートを後にした。

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数日後、女性が自宅でテレビを見ていた。ニュースではストーカーをしていた男が事故死したことが報じられていた。同時刻に、藤原はＣＤショップの試聴コーナーを独占していた。
「よぅ。調子はどうだ？」
藤原が振り返ると、同業の死神が立っていた。
「今ニュースでやってるの見たんだけどさ。アレか？お前が言ってたでかい獲物」
「あぁ、アレか。結局本体には逃げられたがな」
「っていうか、お前怪我してるだろ」
「まさかあそこで対死神武器を使ってくるとは思わなかった。」
「だから無茶すんなって言ったのに」
「休暇を取る口実になるだろ」
「へたすりゃ永遠に休むところだぞ」
「それも悪くないかもな」
「お前が言うと冗談に聞こえないっつの」

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＊１３話＊

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外は雨だった。けっこう激しく降っていて、傘を差したところで濡れるのは免れられないだろう。
「よぅ。調子はどうだ？」
不意に背後から声を掛けられたので振り向くと、そこには同業の死神が立っていた。
「雨の日が続くから、近くに来てるとは思ったが、こんな所で会うとはな」
「全くだ。俺がこっちに来ると高確率で雨なんだよな。良くても曇りだしよ・・・」
「いっそ砂漠の国にでも行けばいいんじゃないか。感謝されるぞ」
「担当地区が違うだろ。っていうか、また試聴コーナー占領してんのかよ。いっそ買えばいいだろ」
「問題無い。俺が来てから、あまり客は入ってこないし」
「まぁこの雨じゃなぁ」
「そっちの調子はどうなんだ」
「俺のほうはいつも通りだな。その様子じゃまた面倒くさいことやってるのか？」
「今回はけっこうでかいのが釣れそうなんだ。しばらく休みを取れるぐらいの」
「そんなこと言ってるけども、お前が休んでるとこなんて数世紀レベルで見てないぞ俺」
「大げさだな。俺だって休みぐらいは取る。」
「そんじゃまぁ、頑張れ。でも無理はっていうか、無茶はすんなよ」
「お前に言われる程無謀じゃないぞ」
「・・・どうだか」
同業の死神は傘も差さずに店を出て行った。藤原もその数分後に店を出た。もちろんＣＤは一枚も買っていない。そして、マンションには戻らずにとあるアパートへと向かった。築何十年か分からないが、かなり古いアパートで、階段を上るとギシギシと音がした。藤原は二階の通路の奥の部屋の前に立ち乱暴にドアをノックした。中から現れたのはオタクっぽい眼鏡を掛けた２０代半ばに見える男だった。
「失礼。あんたの部屋に住んでるもう一人の方を出してくれないか」
「あの・・・お知り合いですか？」
「いや？初対面だが。今の時間ならいるんだろう？」
「はい。今呼んできますね」
しばらくして出てきたのは根元が黒くなった金髪の男で、さっきのオタクっぽい男とは正反対のチャラチャラした雰囲気を漂わせている。
「誰だあんた？っていうかこんな時間に何の用だ？」
「回りくどいのは性に合わないから直球で聞くが、あんたストーカーしてるだろ」
「はぁ？」
「ある女性の写真を隠し撮りして本人に送りつけたりしてるだろ」
「何言ってるんだあんた」
「とぼけてもムダだぞ。証拠はあるんだ」
藤原はポケットからいくつかの封筒を取り出した。
「それがなんだっていうんだ」
「見覚えがあるだろう？あんたが昨日ポストに入れたやつだ」
「俺はそんなことしてない」
「まぁ、最初からやりましたと言うとは思ってないさ」
藤原はスマホを出して男に向けた。そこには男がポストに封筒を入れている場面が写っている。
「なんでこんなモンが・・・」
「というより、なんでストーカーなんてするのか分からんな」
「だいたいあんたなんなんだよ。こんなの撮ってるんだったら、あんたも同類じゃねぇか」
「俺がやってるのは調査だ。どうする？やめるなら今のうちだぞ。」
「証拠が無けりゃ、なんにもできねぇだろ？」
男は突然ナイフを出すと、藤原に向けた。
「怪我したくなけりゃそいつを消せ」
「残念だが要求は呑めないな。それと、俺は手加減が下手だと言っておく」
「何言ってるんだてめぇ」

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＊１２話＊

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「こんな時間に何してるんだ？配達はまだだろう？」
突然背後から声をかけられたせいでまた悲鳴が出そうになる。
「あなたこそなにをしてるんですか・・・」
「朝のジョギングに行こうと思ってな。」
藤原の方はというと、どこかの学校の指定ジャージのようなエメラルドグリーンのジャージを着ている。
「雨降ってますけど？」
女性が言うように、外の道路は濡れている。
「雨で濡れるのも、汗で濡れるのも大差ないだろう。」
「風邪引きますよ？」
「俺は生まれてから今まで風邪を引いたことがない。」
藤原はどこか自慢げに言うと、雨の降っている外へと出て行った。女性は呆れた顔でそれを見てから、郵便箱の中身を素早く回収して部屋に戻った。部屋に入って持っていた封筒を見詰める。宛名も差出人の名前も無いが、それが誰からの物かというのは分かっている。中身を確認せずそのままゴミ箱へと捨てて、溜息を付く。一方その頃、藤原はマンションの近くにあるコンビニに来ていた。雑誌コーナーからちょうどマンションの入り口が見える。雑誌を立ち読みするふりをしながらさりげなく入り口の方の様子を伺っている。少し経つと女性が出てきた。どうやら出勤時刻になったらしく、会社の制服を着ている。藤原はそれを見送ると、持っていた雑誌を買ってコンビニを出た。そのままマンションに戻り、自分の部屋ではなく、女性の部屋のドアの前に立つ。ポケットから出てきたのはファンシーなキーホルダーの付いた鍵で、藤原は当然のようにそれでドアを開けると中に入った。広めの玄関には一足も靴が無く。靴箱の上には花瓶が置かれていて、造花が飾られている。玄関を過ぎると短い廊下があって右側にトイレのドアがあり、左側にはちょっとした物置がある。さらに奥には寝室のドアとバスルームのドアがあって、突き当たりに居間へのドアがある。藤原は迷わず居間へと向かい、ゴミ箱の中に捨てられている封筒を拾った。封は切らずに、表面に手を当てて目を閉じる。数秒そのまま動かなかったが、目を開けるのと同時に封筒をゴミ箱の中に捨てた。最初に捨てられていた時と全く同じ場所に落ちる。
「・・・暇な人間もいるもんだな」
封筒の中にはどこから撮影されたのか分からないが、女性の写真が何枚も入っていた。
「でも、おかげで手がかりはつかめたな。」
藤原は入った時と同じように堂々と部屋を出ると鍵を閉め、ファンシーなキーホルダーの付いた鍵をポケットにしまった。

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＊１１話＊

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「何をそんなに怯えているんだ？」
突然背後から声をかけられて女性は悲鳴が出そうになった。振り向くと黒髪に黒縁めがねの長身の男が立っていた。どこかの高校の指定ジャージかと思われる小豆色のジャージを着ていて、手にはコンビニの袋を持っている。
「あ・・・あの、いつのまに後ろに？」
「あんたがビクビクしながら中に入った、直後だが？」
「え・・・？」
女性が入った後にドアが開いた気配はしなかったし、同時に誰かが入ってきた記憶もない。女性の頭の上には？が浮かんでいるが、背後から現れた男はまったく気にしていない。
「もう一度聞くが、なにをそんなに怖がっているんだ。まるで鷹に怯える小動物のようだ」
「そんな風に見えるんですか・・・私が」
「そうとしか見えないな。今だってやっと巣穴に戻って安心してる小動物に見える」
「なんなんですかあなた・・・さっきから失礼じゃないですか」
「俺か？俺は藤原」
「そう言う意味じゃなくて・・・」
「じゃあどういう意味なんだ？」
「・・・もういいです」
女性は半ば諦めた顔になってエレベーターに乗り込んだ。藤原も後から中に入る。エレベーターが女性の住んでいる部屋のある階に止まった。女性の後に藤原も降りた。
「何で付いてくるんですか」
「そっちの方向に俺の部屋があるからな」
女性の部屋の隣の部屋の前で藤原が立ち止まった。
「その部屋今朝まで無人でしたけど・・・」
「あんたが留守の間に引っ越してきたんだ」
「そうだったんですか・・・」
「蕎麦を用意するのを忘れたが、かまわないか」
「蕎麦なんてどうするんですか？」
「ん？引っ越したら近所に蕎麦を配るんだろう？」
「今時そんなことする人いませんよ？」
「そういうものか。まぁ、何か困ったことがあったら言え。」
藤原はそう言うと部屋の中に入った。女性はポカンとした顔で藤原の部屋のドアを見ていたが、溜息を付いて自分の部屋に入った。

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＊10話＊

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藤原がハルの部屋を出てすぐに、ハルの父親が現れた。
「そろそろ来る頃だと思っていた」
「またお前か」
「どうせ金だろう？」
「あれだけじゃ足りねぇんだよ。」
「そうだろうな」
ハルの父親の背後には数人の男がいた。
「すげぇ美人だな」
「いいとこのお嬢さんらしいぞ」
男達は地声が大きいのか丸聞こえだ。
「・・・で？どうするんだ？誘拐でもするか？」
「だったらどうだっていうんだ？」
「そんな面倒くさいことしなくても・・・ホラ」
藤原はスーツケースを開けた。中には大量の札束が並んでいる。
「好きなだけやるよ・・・」
男達は一斉に札束に群がった。
「・・・お前らの命の代価だ」
藤原が小声で付け足したセリフを男達は誰も聞いていなかった。数分後男達は札束を全て持って去って行った。

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翌日の朝、ハルがニュースを見ているとテーブルの上の携帯が振動した。
「もしもし？」
「ハル。俺だ」
「藤原？もう戻ってこないのか？」
「あぁ。もう、会うこともないだろうな」
「どういう・・・」
「ニュースを見たら分かるさ」
そう言うと携帯は切れた。ニュースではちょうどハルの父親と思われる男が事故死したと伝えていた。

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